Brote de ébola en África deja más de 130 muertes; no existe cura específica para la variante Bundibugyo. Congo y Uganda concentran los casos.
El brote actual de ébola registrado en la República Democrática del Congo y Uganda ha encendido las alertas sanitarias internacionales, luego de que se reportaran más de 130 muertes (extraoficial) asociadas a la enfermedad, de acuerdo con cifras referidas a mayo 19 de 2026.
El principal foco se concentra en la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo, donde se han identificado más de 500 casos sospechosos, además de casos probables y confirmados. Las autoridades sanitarias también investigan posibles extensiones a otras zonas, mientras se reportan muertes comunitarias, lo que podría indicar que el brote es mayor a lo registrado oficialmente.
Se ha reportado que en Uganda se han confirmado dos casos importados desde la República Democrática del Congo, uno de ellos con resultado fatal, sin que hasta el momento se haya reportado transmisión local adicional hasta ahora. No hay casos confirmados en otros países; sin embargo, naciones vecinas como Sudán del Sur, Ruanda, Burundi y Tanzania se mantienen en vigilancia por el riesgo de movilidad transfronteriza.
¿ Qué virus causa el ébola?
El brote es causado por el virus Bundibugyo, una de las variantes del ébola. Aunque su tasa de letalidad histórica es menor que la de otras cepas, como la Zaire, puede provocar la muerte en un porcentaje importante de los pacientes. En el caso de Bundibugyo, la letalidad se estima entre 25 y 50 por ciento.
La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional el 17 de mayo de 2026, debido al rápido aumento de casos y muertes, la transmisión internacional documentada hacia Uganda, la incertidumbre sobre el tamaño real del brote y la ausencia de vacunas y tratamientos específicos aprobados para esta variante.
Estos son los síntomas del ébola
La enfermedad puede avanzar rápidamente. Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolor muscular y articular, fatiga extrema y dolor de garganta. En fases más avanzadas pueden presentarse vómito, diarrea intensa, dolor abdominal, erupciones en la piel, afectaciones hepáticas y renales, así como sangrados internos o externos.
Las principales causas de muerte son la deshidratación grave, el shock por pérdida de líquidos, la falla multiorgánica, alteraciones en la coagulación y una respuesta inmune extrema del organismo. En los casos más severos, la muerte puede ocurrir entre el sexto y el día 16 después del inicio de los síntomas.
Uno de los mayores retos para las autoridades sanitarias es que no existe una cura específica ni vacunas aprobadas para la variante Bundibugyo. A diferencia de la cepa Zaire, para la cual existen vacunas y tratamientos, este brote debe atenderse principalmente con cuidados de soporte intensivo, como hidratación intravenosa, oxígeno, control de síntomas, aislamiento y manejo de complicaciones.
El ébola no se transmite por el aire, el agua ni por contacto casual. La propagación ocurre principalmente por contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas o fallecidas, así como con objetos contaminados. Por ello, los funerales, la atención médica sin protección adecuada y el contacto con pacientes enfermos representan escenarios de alto riesgo.
Ante el avance del brote, la OMS recomendó fortalecer la vigilancia epidemiológica, el rastreo de contactos, el aislamiento inmediato de casos, la atención médica especializada, los entierros seguros y el control sanitario en fronteras y aeropuertos, especialmente en países vecinos.
Imagen creada por AI, ilustrativa.